「ズームで研修を行うと、いつも『病院の状況はどうですか』と聞かれますが、本当の状況を把握したり言葉で表現したりすることはできません。相手が理解できないことは分かっているからです。研修の合間に誰かと2分間おしゃべりして、実際に何が起こっているのか言葉で表現することはできません。」
ルーシー・カムリンは27歳で、もともと北アイルランド出身だが、エディンバラ大学で理学療法を学ぶために10年ほど前にスコットランドに来た。現在ダンディーを拠点とするルーシーは、2014年にスコットランド女子チームでプレーを始め、2022年バーミンガム・コモンウェルスゲームズへの出場権獲得を目指している。しかし、ルーシーにとってホッケーだけが優先事項ではない。彼女はテイサイドのNHS理学療法士でもあり、パンデミックが始まって以来、COVID-19の最前線で働いている。
北アイルランドでホッケーのキャリアをスタートさせたルーシーは、学校のチームでプレーしていました。しかし、アルスターの育成プログラムには参加できませんでした。「アイルランド代表としてプレーするためのオープントライアルがあり、コーチは私が十分に実力があると強く望んでいました。それでコーチは私を推薦し、私は第一ゴールキーパーに選ばれました。ですから、私は数週間の間に何もないところからすべてを手に入れました」。これはすべて、わずか 15 歳のときでした。ルーシーはその後、シンガポールのユースオリンピックでプレーし、その後スコットランドに留学しました。
皆さんと同じように、国際大会に出場するためにしばらく休んだ後、ルーシーは「勉強」に集中したいと考えていました。ダブリンへの往復は大変な負担で、大学とトレーニングのバランスを取るのが難しくなりました。しかし、この状態は長くは続きませんでした。ルーシーは地元のチームで競技に復帰しました。彼女は QMU に通い、そこでプレーしていましたが、エディンバラ大学でもプレーしていました。そうです、国際大会への出場は大変すぎるという理由であきらめた少女は、今では 2 つのチームでプレーしていました。
彼女はその後、エディンバラ大学チームで大成功を収め、同チーム初のスコットランド トロフィー獲得に貢献しました。グラスゴーのコモンウェルス ゲームズの直後、ルーシーは女子代表チームに招待され、2014 年にトレーニングを開始しました。3 年間国際試合に出場していなかったため、ルーシーは居住規則に基づいて資格を得てスコットランド代表に選出されました。
「その後は歴史の通りです。2016年に南アフリカとのホームゲームで初めて代表に選ばれました。1対0で勝ちました。スコットランドは前日に別のゴールキーパーで南アフリカと対戦し、9対0で負けていたので、試合に臨む前は少し緊張しました。ネットにラップフィルムが張られていたのか、それとも何か他の理由があったのかはわかりませんが、その日はうまくいきました。」その日ゴールを守れたのはラップフィルムではなく、ルーシーの才能とスポーツへの献身だったと誰もが自信を持って言えると思いますが、話がそれてしまいました。
ルーシーの目標は、来年のコモンウェルスゲームズにかかっている。「2014年のゲームズではボランティアとしてピッチの脇に座っていましたが、数週間後には彼らと一緒にトレーニングをしていました。不思議な体験でした。2018年のゴールドコーストゲームズでは控えのゴールキーパーを務めたので、来年のバーミンガムのチームに入る決意がさらに固まりました。」
その間、ルーシーは暇つぶしに、ダンディーのNHSで理学療法士としてフルタイムで働き、自分を楽しませている。ルーシーはパンデミックの間ずっとこの仕事を続けた。どうやって両方のバランスをとっているのかと尋ねたところ、「両方がお互いに影響し合っています。私はとても幸運だと思います。両方をやれていると思うと謙虚になります。ただ仕事をしているだけ、またはスポーツをしているだけの人もいますが、私は両方をやっています。私の仕事は本当に私を前進させてくれるからです。」病院で働くのはとても忙しくて、休む暇もあまりありません。精神的に疲れるというより、対処しなければならないことがたくさんあると思います。
「でも、チームに選ばれなかったり、最終メンバーに残れなかったとしても、自分を責めることはできません。次の日には、死にかけの患者や病気の患者を治療しているかもしれないので、それが私と私の人生のバランスを保っているのです。」
ルーシーのような女性たちは、どんなに一生懸命働いていても、もっと頑張れるということを私たちみんなに教えてくれる（私たちはそのような行動を推奨しません）。新型コロナウイルス感染症の流行下での生活、トレーニング、仕事は多くの人々に影響を与えていますが、ルーシーの場合、パンデミックが始まって以来、3つの異なる病院に派遣されています。NHSの「コロナ年齢スケール」では、体力や健康度、ウイルス感染リスクを判定しますが、ルーシーは体力があり若いにもかかわらず、トップに押し上げられ、最前線に立たされました。
ルーシーは、最前線にいた経験をたくさん共有してくれました。パンデミックの最初の数週間、PPE を持たない 3 人の理学療法士の 1 人だったこと、家族に会うことも許されずに死にゆく人々の手を握ったこと、25 年間病棟にいなかった上級スタッフと一緒に大学を卒業したばかりの卒業生を教えたことなど。「実際に何が起こったのか、まだしばらくは実感がわかないと思います。完全に忘れていた出来事を突然思い出すのですが、私はすべてのことの明るい面を見るようにしています。そうでなかったらもっと早くキャリアを積み、たくさんのことを学びました。私たちは皆、自分が最初に思っていたよりもタフだと気づきました。ただ、深いところに放り込まれただけで、生き延びたのです。」
今週初めにルーシーと話した時に私が言ったことをお話ししましょう。いきなり深いところに放り込まれるような感じと、あなたが今私に話してくれたような感じがあります。
ホッケーの面でもパンデミックの影響を受けたルーシーは、ジムに通ってトレーニングすることもできず、仕事も増えたため、健康を維持する他の方法を見つけなければなりませんでした。彼女はアパートの近くに芝生の区画を見つけ、それを屋外スペースとして整備しました。病院のシフトの合間に心身を動かし続けたのです。それ以外にも、ルーシーとチームはズームでセッションを行っていました。物事は簡単ではありませんでした。しかし、チームスポーツに参加することには間違いなく利点があり、お互いに励まし合うことができました。
女性のスポーツ全般に言えることですが、女性スポーツにはメディアの注目や資金援助が行き届いていないため、常にさらなる障壁が存在します。「女性でも何ができるかを見せたいと思っています。大志や目標があるなら、それに向かって突き進んでください。今日では女性が目標を達成する自由がずっと増えていて、私たちはとても幸運です。私は若い女の子がスポーツを続けていくことに本当に情熱を注いでいます。なぜなら、多くの高校生がスポーツをやめてしまうからです。」
14歳までに、女子がスポーツをやめる可能性は男子の2倍です。女性スポーツ財団が25年間にわたって実施した調査では、その主な要因として、アクセスの欠如、社会的偏見、費用が挙げられています。
SW/S の使命は、女性と少女に平等な機会とスポーツへのアクセスを提供することです。スポーツを楽しむ女性たちのストーリーや、彼女たちがスポーツ選手としてのキャリアから得た成果を伝え、少女たちが夢を叶えるよう励まし、励ますことが私たちの義務です。ルーシーは、若い女の子たちにとって、努力すればピッチ内外で夢のキャリアを築けるというロールモデルです。
こうした願望は、女性の健康に対する理解が不足していることで、ますます困難になっていることが多々あります。エマ・ロス博士のこのテーマに関する研究について話したときのことを覚えておられると思いますが、彼女は、スポーツ界の女子や女性をどうケアすればよいかを示す研究がないため、スポーツ界の女性は男性と同じケアを受けられていないと話していました。骨粗鬆症は女性アスリートによく見られる問題です。これは食事を十分に摂らないことで引き起こされ、月経障害にも影響を及ぼします。「実は私は18歳のときに骨密度スキャンを受けたのですが、骨粗鬆症の初期段階である骨減少症でした。私は何かを変えなければならないと思いました。私は健康ではありませんでした」
「ウェイトリフティングと食生活の改善が必要だと分かっていました。背骨と骨盤が衰えていると告げられたことは私にとって大きな衝撃でした。自分が何をしなければならないか分かっていました。それは、もっと自分を大事にすることでした。」スポーツ界は、女子選手たちが経験している苦しみに対処する必要がある。
ルーシーは、自分と同じ立場にない人たちのために声を上げています。第一線で働き、代表チームでプレーし、若い女の子たちにスポーツを勧め、スポーツに夢中なジャーナリストに話しかける。彼女がどうやってこれらすべてをこなしているのか、私にはまったくわかりません。勝つことではなく、参加していないときに何をするかが重要な場合もあります。
